ato o gato doméstico (Felis silvestris catus) es un pequeño mamífero carnívoro de la familia Felidae.
El gato está en convivencia cercana al hombre desde hace unos 9.500 años,fecha muy anterior a las previas estimadas en 3.500 a 8.000 años.
Los nombres actuales más generalizados, derivan del Latín vulgar cattus, palabra que aludía especialmente a los gatos salvajes en contraposición a los gatos domésticos que, en latín, eran llamados felis.
Hay docenas de razas, algunas sin pelo o sin cola como resultado de mutaciones genéticas, y existen en una amplia variedad de colores.
Son expertos depredadores y pueden cazar más de cien especies diferentes de animales para alimentarse.
También son animales que pueden asimilar algunos conceptos, y algunos poseen la capacidad de ser entrenados para manipular mecanismos simples.
Se comunican con gemidos, silbidos, gruñidos y alrededor de un centenar de diferentes vocalizaciones, además del lenguaje corporal.
Se cree que el gato salvaje africano (Felis silvestris lybica) es su ancestro más inmediato.